Le magistral Cycle de 10 pièces de théâtre d’August Wilson
par Barbara Ford
La pièce Fences, lauréate du prix Pulitzer n’est que l’une des dix de la séries Cycle de Pittsburgh, également connu sous le nom de Century Cycle, que le dramaturge afro-américain August Wilson a écrit entre le début des années 1980 et le milieu des années 2000. Le Cycle révèle l’expérience des Noirs du 20e siècle, une décennie à la fois, et reflète la poésie dans la langue vernaculaire quotidienne de l’Amérique noire. Toutes les pièces sont situées dans le quartier Hill District de Pittsburgh, à l’exception de Ma Rainey’s Black Bottom, qui a lieu à Chicago. Les histoires du Cycle ne sont pas interconnectées comme dans une série, mais certains personnages apparaissent dans plus d’une pièce, comme les enfants de personnages dans des pièces antérieures reviennent parfois comme des adultes dans des pièces ultérieures. Le Goodman Theatre de Chicago a été le premier théâtre à produire l’intégralité du cycle de 10 pièces, s’étalant de 1986 à 2007.
Wilson a puisé dans le pouvoir du théâtre de rassembler les communautés pour témoigner des événements et des attitudes afin de les sensibiliser. Dans une interview pour The Paris Review en 1999, Wilson a déclaré: «Je pense que mes pièces offrent aux Américains blancs une façon différente de voir les Noirs américains. Par exemple, dans Fences, ils voient un éboueur, une personne qu’ils voient tous les jours, mais qu’ils ne regardent pas vraiment. En regardant la vie de Troy, les blancs découvrent que le contenu de la vie de cet homme noir est affecté par les mêmes choses – amour, honneur, beauté, trahison, devoir. Reconnaître que ces choses font autant partie de sa vie que les leurs peuvent affecter leur façon de penser et d’interagir avec les Noirs dans leur vie. »
Deux ans avant sa mort en 2005, August Wilson a écrit et interprété sa pièce solo inédite, How I Learned What I Learned. Dans cette production, Wilson revisite ses jours en tant que jeune écrivain vivant dans la précarité dans le quartier Hill District de Pittsburgh, et comment ce quartier et ses habitants ont inspiré les pièces de Century Cycle.
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| Décennie | Titre | Première | Prix |
| 1900 | Gem of the Ocean | 2003 | – |
| 1910 | Joe Turner’s Come and Gone | 1986 | NY Drama Critics’ Circle Award |
| 1920 | Ma Rainey’s Black Bottom | 1984 | NY Drama Critics’ Circle Award |
| 1930 | The Piano Lesson | 1987 | Pulitzer Prize, Drama Desk & NY Critics’ Circle Awards |
| 1940 | Seven Guitars | 1995 | NY Drama Critics’ Circle Award |
| 1950 | Fences | 1985 | Pulitzer Prize, Tony Award & Drama Desk Award |
| 1960 | Two Trains Running | 1990 | – |
| 1970 | Jitney | 1982 | – |
| 1980 | King Hedley II | 1999 | – |
| 1990 | Radio Golf | 2005 | NY Drama Critics’ Circle Award |
La pièce Fences par August Wilson est actuellement annulé. Il était supposé d’être présenté au théâtre Centaur le 21 avril au 10 mai, 2020.